Този международен стандарт определя изискванията към система за управление на околната реда, позволяващи на една организация да формулира и да приложи политика и цели, вземащи предвид законови и други изисквания, отнасящи се до организацията и информацията за значимите аспекти на околната среда.
Със сертификация по ISO 14001 организациите се ангажират да минимизират въздействието над околната среда, предизвикано от осъществяването на процесите, свързани с дейността им. Сертификацията по ISO 14001 е признак за формирането на фирмена култура, ангажирана към опазване на околната среда. Стандартът има същата структура и носи идеята за непрекъснато подобряване, характерни за ISO 9001:2000.
